Dernier jour de l’exposition, à 17H, une longue file d’attente dans la rue de Fourcy. Tant pis !

Ce matin là, au musée du quai de Branly qui ouvrait ses portes au public dans une heure, régnait une étonnante effervescence. Aux abords des forces de sécurité et des pompiers, dans le hall affluaient des personnes badgées bien mises et des journalistes.

Le vieillard très diminué à qui l’on devait ce lieu « où dialoguent les cultures » avait rendez-vous avec le chef de l’Etat.

Une visite au musée du quai de Branly commence toujours par les peuples d’Océanie. Chez les mélanésiens, en l’occurrence, les papous, notre conférencière a abordé les rituels de chasse aux têtes.

Lorsque survient dans la tribu, un problème inexpliqué (une mort subite par exemple), dans « la maison des hommes » est décidé une chasse au terme de laquelle seront rapportées les têtes tranchées des personnes tuées. Les hommes en mangeront la cervelle tandis que les femmes feront des bijoux avec les dents du défunt.

Une chasse aux têtes est une épreuve initiatique essentielle de la transformation des garçons en hommes. En effet, séparés de leur mère et des femmes avant leur puberté, pour accéder au statut d’hommes au terme d’une succession d’apprentissages et de rituels d’initiation plus ou moins endurcissant, les jeunes garçons vivent pendant environ quatre à cinq ans avec les hommes, avec interdiction formelle d’approcher les femmes et les filles.

Avant une chasse aux têtes, deux d’entre eux doués pour la sculpture se voient confier celle d’un arbre. Le poteau sculpté est ensuite planté devant la maison des hommes.

Celui devant lequel nous nous trouvons est un chef d’œuvre, une superposition de personnages habilement sculptés.

A bien y regarder, sur le haut du poteau, les derniers semblent affairés à une fellation, tandis que l’un d’entre eux a tout l’air de se faire mettre.

Durant ces années d’initiation, anticipa la conférencière, les jeunes garçons doivent ingurgiter le sperme d’un de leurs aînés non encore mariés, ce qui implique de fait des relations homosexuelles, figurées sur le haut du poteau, dans le drapé des racines de l’arbre.

Ces incroyables mœurs ont-elles survécu ? Internet est relativement muet sur le sujet. Le résumé d’un ouvrage publié en 2007 indique que : « La colonisation, l'évangélisation, l'exploitation minière, la partition du territoire - Etat indépendant de Papouasie-Nouvelle Guinée depuis 1975 à l'est, province indonésienne à l'ouest - et la mondialisation ont laminé ces modes de vie traditionnels. » Enfin, pas complètement, à en juger cette brève de juillet 2012.

L'anthropologue Maurice Godelier chez les Baruya de Papouasie Nouvelle Guinée

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Les globes de Coronelli à la BNF François Mitterand

Entre autres visites symboliques pour marquer la différence avec son prédécesseur juste après son élection à la présidence de la République, François Hollande s’est rendu à la BNF François Mitterrand. Tandis qu’on lui présentait le globe terrestre de Coronelli offert à Louis XIV, un témoin bien placé, qui m’a paru réprimer son envie de tout dire, nous a raconté qu’autour du futur président, ça plaisantait sur la « Nouvelle Hollande » (« la nouvelle ère Hollande... »).

Du coup je l’ai regardé plus attentivement cette « Nouvelle Hollande » et une possible parenté avec le président m’a sauté aux yeux : encore largement mystérieuse car peu explorée, y compris sur ses bords, ce qui donne au final un truc plus large que haut, vide à l’intérieur, avec pas mal de flou autour.[1]

Novembre 2012